Axit citric t? nhiên phan b? r?ng r?i trong t? nhiên, có trong các lo?i qu? c?a th?c v?t nh? chanh, cam, quyt, d?a, c?ng nh? trong x??ng, c? và máu c?a ??ng v?t. Axit citric t?ng h?p nhan t?o ???c s?n xu?t b?ng cách lên men các ch?t có ch?a ???ng nh? ???ng, m?t mía, tinh b?t và nho.

Nhi?u lo?i trái cay và rau qu?, ??c bi?t là trái cay h? cam quyt, ch?a m?t l??ng l?n axit citric, ??c bi?t là chanh và chanh xanh - chúng ch?a m?t l??ng l?n axit citric và sau khi s?y kh?, hàm l??ng có th? ??t t?i 8% (hàm l??ng trong n??c trái cay là kho?ng 47 g/L). Trong trái cay h? cam quyt, hàm l??ng axit citric dao ??ng t? 0,005mol/L ??i v?i cam và nho ??n 0,30mol/L ??i v?i chanh và chanh xanh. Hàm l??ng này thay ??i tùy theo s? phát tri?n c?a các loài và cay tr?ng khác nhau